Il maestro Hirokazu Kobayashi, originario di Osaka ove aveva fondato un suo dojo di aikido, venne negli anni sessanta incaricato dallo Zaidan Hojin Aikikai di Tokyo di esplorare le possibilità di diffusione dell'aikido in Europa.

Nel corso di questa missione visitò più volte l'Italia, e nel 1964 circa tenne una lezione presso il dojo Monopoli di Roma, dove il futuro presidente dell'Aikikai d'Italia Danilo Chierchini, allora praticante di judo, tentava di lanciare un corso di aikido con la collaborazione del giovane Motokage Kawamukai e della ex segretaria particolare di Ueshiba Morihei, la signora Haru Onoda, che si trovava in Italia per approfondire i suoi studi artistici.

Sembra, per quanto non si abbiano prove documentali, che fu proprio il maestro Kobayashi a garantire per il piccolo gruppo romano presso il maestro Hiroshi Tada che accettò di conseguenza la proposta di venire in Italia ad insegnare.

Negli anni successivi il maestro Kobayashi partecipò ad alcuni dei primi raduni organizzati dall'Aikikai d'Italia ma in seguito decise di separare il suo percorso e prendere una strada indipendente. Continuò ad insegnare, soprattutto in Italia ed in Francia, fino alla sua prematura scomparsa che avvenne nell'agosto del 1998; il kankeiko di Chieti commemorava infatti anche il decennale del suo decesso.

Le sue ultime volontà furono chiare ed esplicite: chiese ai suoi allievi europei di entrare nell'Hombu Dojo, e al doshu di accoglierli. Ma anche il secondo doshu, Kisshomaru Ueshiba, doveva scomparire da lì a poco, lasciando questo compito all'attuale doshu, Moriteru Ueshiba. Attualmente, attraverso il Buikukai di Osaka, presieduto dal maestro Jiro Kimura e di cui è vice presidente il maestro Hirotoshi Yabuuchi, vengono riconosciuti dall'Hombu Dojo anche le scuole affiliate all'estero tra cui la Fondazione Aikido d'Europa - Buikukai d'Europa.

In Italia il Buikukai ha come punti di riferimento il rettore Giovanni Polimeno ed il direttore didattico Pietro Suriano che dirige la scuola Aikido Yamato Buikukai di Catania. Partecipava al raduno di Chieti anche Lucienne Bérenger, allieva del maestro Kobayashi e responsabile del gruppo francese Aikido Mouvement Evasion (AME). Era purtroppo assente al raduno per ragioni di salute Giampietro Savegnago, direttore della Associazione Internazionale di Aikido (AIA), diffusa soprattutto al nord e che segue anchessa la linea di insegnamento del maestro Kobayashi.

Una precisazione sugli esami di dan, di cui si parla nella cronaca: il tavolo della commissione esaminatrice, che si sta diffondendo in molte associazioni, per quanto riguarda il Buikukai ha fatto il suo esordio per la prima volta proprio a Chieti. Gli esami per la qualifica di insegnante inoltre sono separati da quelli per il conseguimento dei gradi dan, ed hanno ovviamente un programma molto più vasto ed approfondito.

P.B.